市场上的手表大致分机械和石英电子两大类。机械手表的附加功能含自动上条、日历显示、多针指示等。石英电子表附加功能比较多，尤其是数字显示的电子表，外观的装饰功能更是缤纷多彩。
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泛指利用发条盒储存动力的腕表。所有动力的开始从发条上紧发送力量至中二番车、三番车、四番车、五番车(擒纵轮)、卡子再到摆轮，然后摆轮反作用力至马仔，使其恢复之前所在的位置，这样一来便可使整个运转过程周而复始，持续产生动力。机械表又可分为手上链和自动上链两种。
手上链表：藉由人手转动龙头，驱动上链系统，进而带动发条上满链。
注意事项：首次上链时先以本人自行上到满链，看看须上几圈，以后就依据同样的方式上至8、9分满即可，勿上链过度，以免造成发条断裂。
自动上链表：靠手臂的摆动驱动自动盘来回摆动，来达到自动上紧发条的效果。
注意事项：自动表有退簧装置，所以上不满链，当腕表停走后，只要上个几圈让发条行走即可，其余就靠配戴时手部的摆动来达到上链效果。
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石英表和机械表是完全不同的，石英表走时准、维修保养方便，不需每天上弦，通常一年更换一块电池即可，而且价格相对较低；而另一种机械表，按其动能提供方式又可分为无须上弦的全自动机械表和手动上弦的普通机械表两种；机械表走时与石英表不同，机械表秒针是连续不间断地走。因机械表机芯复杂，走时误差较大，手表过一段时间需调试，机芯使用年限长久一般多较昂贵，如劳力士、百达翡丽、江诗丹顿、宝玑、汉米尔顿等等。
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机械表保持了几百年的制表传统与设计风格，受到一部分爱表人士的欢迎。石英表走时准确、重量轻及保养较容易。但对于真正的爱表者而言，选购一块自己喜欢且适合的手表才更加重要。
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