霍英东与香港股灾

自从把经营重心转移到搞工程上来，连战皆捷，令霍英东心情大佳。在进入1960年代以后，有荣公司在承建市政工程方面，显得驾轻就熟，接到的合约愈来愈多。

霍英东承包的工程有上百个，既做过填海工程，也建过码头、避风港，铺过海底煤气管道和海底排污管。如果没有钱赚，有荣公司早就倒闭了，怎么可能愈做愈大，愈做愈强，甚至越洋跨海，把它的客户扩展到文莱、马来西亚呢？

至此，霍英东越发坚定了搞工程的决心。他从来没有考虑过把他的地产公司上市，这时却开始考虑把他的工程公司——有荣公司上市了。对一向行事谨慎、作风老派的霍英东来说，这是一个极不寻常的决策，但却合乎逻辑，这是他要进一步确立在工程界领袖地位的必要举措。

1970年代初，正是香港股市最疯狂的时期。1969年，由“股市神童”李福兆牵头，搞了一家以华人为对象的股票交易所——远东证券交易所，普罗市民开始蜂拥入市，恒生指数在当年底创下160.05的新高，其后节节攀升，1971年9月20日创下406.32新高位，不足两年，暴升1.5倍。

其后，金银证券交易所和亚洲证券交易所相继成立，与原来的英资的香港证券交易所，形成“四会并存”的格局，股市升温，达至白化热程度。大量空壳公司上市混水摸鱼，无不鸡犬升天。1972年年底，恒生指数更升至843.40。

人称“地产五虎将”的长江实业、新鸿基地产、恒隆地产、合和实业、大昌地产，亦于此时先后骑牛上市，标志着地产业的复苏，声势极之强盛。以李嘉诚的长江实业（集团）有限公司为例，上市才24小时，股价就骤升一倍多。在上市的257种股票中，有112种是房地产股，占43.6%。

眼看着地产市场欢腾不已，房地产平均增长率达到38.3%，楼价从每平方米700元跳升到4000元。一批地产界的新贵，陆续登上舞台，施展长袖善舞的本事，圈地的圈地，圈钱的圈钱，身家财产成几何级增长，已构成与置地等老牌英资地产之间，不同世代的分庭抗礼。但作为地产界元老的霍英东，却依旧心如止水，丝毫不动声色，并没有重新燃起他的热情。不过，置身于这个股市狂潮之中，亦不免有所心动，希望通过上市集资，为有荣公司的明天，搭好一个飞跃的台阶。

当时香港股市，疯狂到什么程度呢？1973年3月9日，恒指高见1774.96，三个月内，再翻1.1倍。整个社会都围着股票，疯狂运转，影响所至，遍及各行各业、各个阶层。教师、文员纷纷辞职，全职炒股；甚至连看更阿伯、买餸师奶，看见别人“鱼翅捞饭”、“鲍鱼煲粥”、“用老鼠斑制鱼蛋”、“用大牛（港币500元钞票）点烟”，好像钱从天上掉下来一样，也都按捺不住，一时群情激昂，争先恐后，把买菜钱、棺材本统统投入股市里。

当时香港的股票经纪行多过米铺，鳞次栉比，成行成市，只要在横街窄巷租个小铺位，摆两张写字台，一部电话，一部收音机，就是一间股票经纪行了。从收音机里听到股市报价，马上写在黑板上，有时为了吸引街坊注意，甚至把黑板摆到马路边，当街吆喝，像街市卖菜一样，竟也能生意滔滔，正应了一句俗话：“起台风的时候，连猪都会飞”。

为了炒股，人人抢着装电话，中区几百家股票行，就有几千部电话。打电话交流股经，也成了普通人家每天必做的功课。1972年底，排队安装电话的人超过四万，破了历年纪录。1974年全港有100万以上的电话用户，按全港有400万人计算，平均每四个人即有一部电话，仅次于日本。股票成了普及电话的最大推动力。

港府为冷却股市，竟不得不出动消防员，以防火条例禁止股民进入华人行买卖股票。“消防员到交易所救火”，成为坊间趣谈。

1974年3月，正当有荣密锣紧鼓，筹备上市时，市场上忽然发现假冒合和实业股票，股民们惊慌失措，害怕手上的股票变成废纸。不久，税务局在各大报章刊登“买卖股票之盈利须纳利得税”，人心更加惶惶不安，加上石油危机的阴影，开始笼罩全球，经济环境急剧恶化，触发了股市的恐慌性抛售潮。

大市从3月9日开始，急速回落，飞流直下三千尺。用一首打油诗形容：“人生自股谁无死，留得惊心倍面青。”到3月底，青山精神病院已经爆满。4月，政府不得不紧急开放原来给犯人用的小榄精神病治疗中心，为青山精神病院分流。至1974年12月10日，恒指跌至150.11，跌幅达91.54%，只及1969年时的水平。

香港股市全面崩溃了。

在股灾与石油危机的双重打击之下，香港经济再度崩了大围。无数人一生的血汗积蓄，一夜间化为乌有，昨天还是鱼翅捞饭的人，今天变成了露宿街头者。油荒、萧条、加价、破产、，这些成了报纸上最常见的字眼。工业是重灾区之一，工厂出现骨牌式的倒闭，据估计，全港有20万人失业，占100万工业就业人口的20%。市区楼价也跟着跳水，从每平方米4000元，掉回到2500元。

上市才短短两年，专门承接政府马路、隧道及天桥等建筑工程的保利工程公司，也身陷股灾的滔滔黑潮之中，被勒令停牌，其后再揭发部分董事挪用公款、营私造假的丑闻。这家公司，在市政工程方面，是有荣公司强大的竞争对手，登记董事有李保罗、李宪武、胡应湘、张贯天、潘惠钧、唐天燊、高儒佩和李美俐等人。

1974年12月13日，警方拘捕董事局主席李保罗及部分董事，并于1975年12月24日交由法庭审讯。据媒体追踪报道，这家实力雄厚，长期承接大型政府工程的公司，因为挪用公款，炒卖股票，以致一朝败亡。最后公司清盘，公司主席李保罗等人，被判罪名成立；其他相关人士如胡应湘等，则无罪释放。

此事因涉及霍英东的竞争对手，亦涉及他的一些商界好友，对他震动极大。他做生意的原则，向来是脚踏实地，量力而为。没有那么大的头，决不戴那么大顶帽。1974年的股灾，令他对股票市场，有了一种全新的认识。

在这种“万户萧疏鬼唱歌”的形势下，霍英东要将有荣上市的计划，自然亦无疾而终。

（图片来自网络）

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