民以食为天，智者，以史为天
，曾有这样一支军队，因为骁勇善战而被称作“抗日铁军”。在这支抗日铁军的其中，还有一支让鬼子闻风丧胆，英勇无敌的“虎贲”师，而他们的师长就是余程万。
余程万
余程万曾是黄埔军校的学生，精通军事伦理，在34岁时就被授予了少将的军衔。可以说，余程万的一生都在抗日的战场上度过，而其中最著名的一场战役便是常德保卫战。
1943年，，牵制我国部队，悍然发动常德会战，因为常德历来是兵家必争之地，所以这一站对于中国来说至关重要，当时的余程万负责保卫常德，积极备战，并发出了“城存与存，城亡与亡”的作战号令，誓与常德共存亡。
当时的日本敌军大概有四万精兵，而余程万仅仅有八千将士，对战差距十分悬殊。所以，在当时作战计划、军事差距等原因下，坚守五天已经不易，而余程万却带领士兵足足孤军奋战了16个昼夜，为之后的收复常德奠定了基础。
在常德血战的最后一刻，守军只剩下300余人，援军却迟迟未到，无奈之下，余程万带领200余人突出重围，准备去搬救兵。在之后，余程万带着援兵杀回并收复常德。 为了纪念这次战斗，余程万觉得作为是后死者，有责任把那些壮烈的事迹记录下来，就派人找到了著名作家张恨水，希望他能够写下“虎贲”军的感人故事。爱国将士可歌可泣的壮烈事迹使张恨水很激动，。张恨水爱惜羽毛，以不懂得军事，没上过战场婉谢了，但是拗不过抗日英雄的热切，他答应从长计议，将来再说。抗日英雄在离张恨水处不远的地方住下了，此后便常常到来和张恨水聊天，久而久之就成了朋友。事隔数月，他又旧话重提，这样，张恨水于公于私都不好再说拒绝的话，只好应以先看材料，等有工夫再写。到了一九四四年十一月，张恨水已辞职乡居，便抽暇看了一部分材料。于一九四五年春正式动笔写《虎贲万岁》，他在自序中隐隐得讲出了他拒绝的真实原因和他被感动的经历：
我写小说，向来暴露多于颂扬，这部书却有个例外，暴露之处很少。常德之战，守军不能说毫无弱点，但我们知道，这八千人实在已尽了他们可能的力量。一师人守城，战死得只剩下八十三人，这是中日战争史上难找的一件事，我愿意这书借着五十七师烈士的英灵，流传下去，不再让下一代及后代人稍有不良的印象，所以改变了我的作风。
小说完稿后，余程万非常高兴，特地派人送来一笔相当丰厚的谢金，但是张恨水没有收，，余程万正驻守南京，要请张恨水吃饭，也被谢绝了，但是却接受了他一件礼物：一把从日俘手中缴获的战刀。
关于《虎贲万岁》还有一件小小的趣闻，书出版后，使五十七师扬名中国，也大大的提高了余程万的知名度，一位很漂亮的苏州小姐看了书，心仪余程万，托人做媒。事有奇巧，正值余太太去世不久，苏州小姐竟然做了新任余太太。
余程万一家人
出狱之后，余程万自觉已无安身之处，便以“戴罪之身”的身份去了香港，据说后来余程万思乡心切，但是始终没有回到内地。到了香港之后，余程万完全摆脱了自己全部的功绩，没有任何特殊和补助。之后便开始了米店和杂货店生意，并在郊区办了农场种菜养鸡。还同人合伙开设了一个当铺。凭借着自己的生意头脑，当时余程万一家人过得还算舒心。
但在1955年8月的一个晚上，余程万的妻子被绑架，在营救妻子的过程中，余程万被打死。
香港的著名三级女星，艺名余莎莉
余程万的一生中有两个妻子，育有三个儿子，在余程万不幸被害之后，家道中落，其中最小的女儿沦为了香港的著名三级女星，艺名余莎莉。在早期的香港作品中，经常可以看见余莎莉的的身影，其大尺度表演令人咂舌。随着年龄的增大，余莎莉也渐渐被年轻貌美的女子所取代，再加上婚姻上的多次失败，余莎莉晚年只有靠摆地摊维持生活。
余程万与小女儿
一代名将在战场上誓死护城，此后便再无翻身之日。一句“城存与存，城亡与亡”的口号，我们就可以知道他已经尽了自己最大的努力。余程万一生精忠报国，清贫清廉。如果不是被迫离开大陆，不幸的家道中落，如果不是无奈，有谁愿意看见自己的孩子去那样糟蹋身体呢？悲哉！