不起眼的道理很简单，没有一条有些名气的河流，只是离长江较近的綦江河，綦江河的源头在贵州的大山里，一点也引不起别人的注意。没有一座有点名气的大山，海拔高度也不够，谈论起来也不可能炫耀，非要说最高的万隆山，也才一千八百多米，海拔最矮的木瓜溪，低于海平面一百八十四米，也许还有些说头，可惜又没有有嚼头的故事，更没有哪种在中国出名的文化遗产和遗迹以及独特的自然景观?
綦江，在重庆的最南面，与贵州省遵义市的桐梓县、习水县相连，是重庆的南大门，这只是一个地理位置，没有什么值得大书特书的，随便哪一个区县都有自己相应的地理位置，东西南北中总有相适宜的表述。
那么，綦江是不是应该有新的表述呢?
在綦江县城的东面，有一座红色的老瀛山，山的岩层石头颜色红红的，整个老瀛山山顶上的形状就像是一瓣一瓣的莲花，始终洋溢着一种开放似的姿态。莲花不仅是当地山民对老瀛山的一种膜拜，更是一种希望生活幸福吉祥的意思。生活在老瀛山的山上、山腰、山下的老百姓，对莲花有特殊的感情，那是因为山中有一个莲花保寨，又是这个莲花保寨，让老瀛山在中央电视台的中国地理栏目上声名远扬。
莲花保寨，老瀛山上的莲花保寨，是迄今为止发现的世界上唯一的人类在恐龙遗迹上构建居所并长期生活的例证，简单地说，对莲花保寨内的恐龙足迹群的考证，就是中国古人与恐龙足迹共存的实证。
綦江县城东二十二公里处的三角镇红岩坪陈家湾莲花保寨内，一套暗紫红色石英砂岩中有大规模的恐龙足迹群，有350----400个恐龙足迹，这批足迹位于一处有人工建筑遗迹马蹄形山腰绝壁的凹槽内，旧时称之为莲花洞，又名飞龙洞，是当地百姓避乱栖息之地，史载清军唐炯部也曾驻扎此间。
寨内的恐龙足迹形态多种多样，凹形足迹最多，那不深的凹形是深深的凝固，究竟有多少年形成这个样子?踩上一脚，轻轻也好、重重也好，这个历史的脚印都不会改变，凸型足迹的突出部分是为填充的泥岩剥落之后露出来的，尚有不少的凹型足迹幻迹、三维保存的立体足迹等等都是恐龙足迹的形态。
敞徉在寨内的栏栅之外，我实在是看不出有什么奇葩的地方，那一定是我的考古知识的缺乏所决定的，因为那些凹形、凸显的脚印已经被保护起来，不再允许人为的去踩踏，远远的看可以，也产生一些想象，那时的恐龙是温柔的吗?可以与人类共存一座大山，有些不可思议，近近的看这些脚印，没有什么异样的感觉，不就是红色砂岩中留下的比较有硬度的东西吗?
专家眼中难得一见的恐龙时代的遗迹，说它像，也有几分的道理，说它不像，也有一分的遗憾，我们靠我们自己当然没有办法去理解，但可以接受。想象的是大海和地壳的沧桑变迁，恐龙行走在綦江的土地上，与綦江的古人类生活在同一个地块上，难道人们不怕那个庞然大物吗?一脚一脚的踩在这块土地的任何一个角落，都与古人们和睦相处，这是一个什么样的奇迹?现代的人们能够想象吗?无论如何也想象出那时的情景，这就是綦江这块土地的奇幻的地方。
从防御角度讲，莲花保寨的位置极为险要，外人不易发现，且山寨沿着山形的走势而延伸，易守难攻。寨子海拔近八百米，从老瀛山下至莲花保寨仅有一条约三十厘米宽的羊肠小道，只可单人走上来，虽然距山下农田的垂直高度仅有一百米，步行则需要四十分钟左右。寨子的老寨门位于夹关组中(地质术语)一层厚达六米的砾岩的前方，入寨子门之后还需要攀爬木梯通过砾岩层，方能进入山寨，木梯是吊脚楼式碉楼防御系统的一部分，抽起时吊脚楼便四面悬空，人是无法攀援的，当确有需要时才放下木梯接引行人，以最大限度地确保寨子的安全。
楼体的结构和用料较为古老，有历代修补的痕迹，拆除吊脚楼的过程中在楼内发现了人类遗骸若干，骨骼体型较当地山民更为粗大一些，疑是1862年石达开与唐炯、唐有根部队鏖战所遗留下的，那场战争是不是很惨烈?或者说惨烈到什么程度?史实上没有什么记载，只能在寨子中去寻找属于那场战争的影子，找不到是正常的，能够寻到一丝蛛丝蚂迹也只是偶然的。
莲花保寨的修建者利用天然岩缝、方形小洞搭朩梁等形式，隔成多间屋子，当地人俗称为“十二间房”，十二应为一个虚数，形容此处洞宇鳞栉之状，并非实指。由于寨内非石质凿刻遗迹均已灭失无考，故现已无法复原当年内部具体布局的状况。据实地考察和推测，全寨临绝壁一侧筑有木骨泥墙，上部是以桩檩、斜撑等横向木构支撑起顶棚结构，部分露天区蜮或有挑檐外探，以蔽雨遮阳并扩大寨内活动面积，搭建是二层或二层以上的房屋结构，寨内的活动空间以竹编骨或竹木骨泥墙分隔成一间一间，可以分头使用。
寨子的山顶上有一眼上升泉，后来被改造为一个小型水库，库水经出水口后遇陡崖形成瀑布，悬挂于莲花保寨前，瀑布飞流直下，终年不断，日流量在数千方左右，既有防御功能，又有水源策应保障，寨子中视野一览无余，外人则难以发现，易守难攻，确为兵险之地，可见当年所建这个寨子也是实属不易。
由于莲花保寨的人为行动不少，主观上让这个寨子更加牢固，客观上又差一点彻底破坏了这个人类可遇不可求的恐龙遗迹。好在这座老瀛山物质和生活条件不好，原住民不多，住在寨子里的人就更少了，毕竟居住的条件有限，年代愈久远，寨子里住的人更少，慢慢的寨子里一个人都没有了，人们都搬迁到相对平坦的山坡上。
4莲花保寨一方面是老瀛山上山顶的形状像是莲花，那是从空中俯瞰整个老瀛山，一朵一朵的莲花开放在老瀛山上。
还有一种说法是，当地居民长期对寨内恐龙足迹的观察，认为寨子里的各种凹凸不平的痕迹是由风、水流或者波浪等介质的运动在沉积物表面所形成的一种波状起伏的层面结构，通常表现为一系列分岔的波峰或波谷，那些泥裂是指沉积物露出水面因曝晒干涸所发生的收缩裂缝，呈网格状龟裂纹，将岩层切割成多角形，被裂隙包围的表面轻微下凹，认知为荷叶的支脉。一些鸭嘴龙类足迹其三趾和跖趾垫印痕大小相近，酷似莲花盛放的花瓣，与“地涌金莲”的传说不谋而合，洞内顶壁多处保留完好的波痕、雨点、虫迹等相互交叠绵延，给予古人“莲叶何田田”的想象空间，也拓展加深了古人对莲花意象的认定。老瀛山属于巴蜀地区，信仰极为兴盛，对佛法象征的“莲花”这一意象的认知深入民间，民间对心灵信仰的追求和安定生活的期冀也更为强烈，这也是保寨得以“莲花”为名的原因之一。
綦江有座老瀛山，老瀛山上有一个小小的莲花保寨，莲花保寨长达700余年留下的人文古迹，与各式各样的恐龙足迹一起共存的现象，，体现了道法自然的和谐新概念，昭示了中国古人类与恐龙在同一块土地上生存。
这个莲花保寨是不是重庆綦江区特有的吗?我生活在这个地方，上千年前有我的先人还与恐龙那种巨型动物一同生存，至于他们一同的生活得怎么样?是怎么生活的?那是考察的专家们才能够模模糊糊地告诉我们后人，真不真实已经不需要再去考证?事实告诉我们，这个老瀛山就是一个承载着綦江恐龙足迹的幸福之地。
前不久，中央电视台派人拍摄了寻找莲花、寻找恐龙足迹的专题片，在老瀛山上转溜了几天，也感受了那个神奇的莲花保寨，看到了神奇的恐龙脚印，那看起来平平常常的凹凸不平的泥巴波痕居然是上千年前恐龙留下来的，虽经地壳和海水的沧桑巨变，那有力量的印迹就在这个岩窟里存在了，谁也抹不去，谁也不能藐视它。上下两集的专题片向人们揭示了綦江老瀛山上恐龙和古人一起行走的步伐，是人类历史上最神奇的地方。
莲花保寨里尚有许多神奇的地方，人们还没有认知，短时间也无法认知，只要恐龙的脚印没有停止，这种认知程度就会愈来愈接近真相。
綦江，一个生长在莲花瓣上的綦江，一定是个新綦江。
这是一个你不了解的綦江，但是，是你应该了解的綦江。
在中国版图上不起眼的綦江，一定会慢慢养眼起眼的。
(来源：书香重庆 作者：刘泽安)
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