点击标题下的蓝字关注“IT学习全接触”
以下这一段12分钟的视频，是电子表格之父丹·布莱克林在TED上的演讲。
VisiCalc是世界上第一款电子表格软件，于1977年问世，由丹·布莱克林和鲍伯·法兰克斯顿在攻读哈佛大学工商管理硕士时共同开发的。丹·布莱克林苦于专业中需要大量繁琐的计算，两人合作在AppleⅡ电脑上编写出了一个程序来简化数据计算，特别是在某些数据出错后不得不重新计算的情况下，他们编写的程序大幅度简化了计算过程，并且可以实时查看并修改参与计算的各个数据。
丹·布莱克林
他们创办了Personal Software公司，VisiCalc于1979年和AppleⅡ电脑捆绑销售。由此，VisiCalc成了第一款最流行的个人计算机上的商业程序，在1979年被评为最佳软件。而AppleⅡ电脑销售成功的重要推进器就是VisiCalc电子表格软件。
在那个时代，尽管已经有了一些数据计算程序，不过均应用于一些企业的大型计算机上，这些程序执行顺序操作，在数据发生变化时必须重新计算，另外，还没有任何一款面向个人用户的商业化电子表格软件问世。再或者像IBM5100这样的计算机，专门针对数学问题、统计分析以及财务计算，对于普通用户来说，价格过分昂贵且操作繁琐。
IBM5100
VisiCalc是Visible Calculator的缩写，意为“看得见的计算器”， 一经推出立刻引来大量围观，当年的AppleⅡ计算机售价约为2000美元，VisiCalc仅售100美元，而事实上，有相当一部分用户是先买VisiCalc软件，然后为了使用软件再买一台AppleⅡ。
苹果公司AppleⅡ个人电脑
商业化的头几年，VisiCalc由于仅适用于AppleⅡ，从而一度帮助Apple增长了其销售额。由于软件的成功，鲍伯·法兰克斯顿和丹·布莱克林创办了Software Arts公司（后来更名为VisiCorp公司），并将这款电子表格软件扩展到Atari800和CommodorePET两款机型上（两款计算机使用了与AppleⅡ相同的微处理器）。随后，在HP-150、TRS-80和IBM-PC上也出现了VisiCalc的身影。
VisiCalc大卖的时代，美国还没有出现软件专利这一概念，在1979年时，软件还只有版权，无法申请专利。直到1981年5月26日，程序员S.Pal才为自己的Swift Answer申请到世界上第一个软件专利。此时VisiCalc已经两岁，已经有点过时，对布莱克林来说为时已晚。随后，相继有软件公司推出了自家的电子表格软件，例如：SuperCalc（1980）、Multiplan（1982）、Lotus1-2-3（1983）、AppleWorks（1984）还有Excel（1985）等。
1981年推出的IBM-PC有640K内存可用，但VisiCalc仍运行在64K内存（AppleⅡ当时内存最高配置仅为48KB）下，因此缺乏竞争力。
拥有640KB内存的IBM-PC，远大于AppleⅡ的4KB-48KB
VisiCalc的缺陷为米切尔·卡普尔（Mitch Kapor）创造了机会。卡普尔进入VisiCorp公司，负责新产品的选定和推广，对市场了如指掌。IBM-PC一经推出，卡普尔便得知赚大钱的机会来了，他马上回到波士顿，创办了Lotus公司，为IBM-PC开发电子表格Lotus1-2-3，同时还挖走了鲍伯·法兰克斯顿，让他担任Lotus的首席科学家，并投入大约100万美元用于广告宣传。在Lotus1-2-3上市的1983年，利润就达到5300万美元，1984年升至1.57亿美元，迅速超过VisiCalc，并将其置于死地。
卡普尔的Lotus1-2-3电子表格
丹·布莱克林始终没有因为他的VisiCalc而变得极其富有，他说：
“发明VisiCalc没有使我变得富有，然而我却感觉到我用它改变了世界。这种满足是金钱所无法买到的。”
千真万确，几乎是VisiCalc单枪匹马将个人电脑从业余爱好者手中的玩具变成了炙手可热的商业工具，独立地改变了个人电脑的发展方向。而且还把Apple推到了个人电脑厂商头把交椅上。为了价格，Apple得罪了VisiCorp公司，结果AppleIII型计算机就不能使用曾使得AppleⅡ大获成功的VisiCalc，这也成为AppleIII陷入灾难（该机型在1980年推出后，给苹果公司带来6000万美元的亏损）的原因之一。
丹·布莱克林创造的不仅仅是一个产品、一家公司，而是整整一个软件产业。虽然布莱克林发明了产品，但却是卡普尔将这个产品变成了亿万财富，并成为电子表格之王。卡普尔对VisiCalc和丹·布莱克林评价很高：“VisiCalc引发了真正的PC革命，它极大地激励软件开发者，并且从此宣告了PC的合法化。”“Lotus1-2-3的设计受到VisiCalc的极大影响。它设定了标准，我们不过是加以完善。我认为他是业内真正的超级天才之一。”
乔布斯、卡普尔和比尔盖茨相谈甚欢
如同VisiCalc被卡普尔的Lotus1-2-3电子表格所替代，Lotus也被1985年微软开发的Excel所取代。
后话是，卡普尔购并了布莱克林的公司，布莱克林成为Lotus公司的顾问，不久后，布莱克林在1985年底又创办了自己的公司：软件花园（SG）公司。卡普尔也成了他的朋友，此后为布莱克林的好几个项目出资支持。从早期的软件艺术（Software Arts）到软件花园（Software Garden），公司的名字也反应了布莱克林的个性。他是一个将软件视为艺术的人。VisiCalc的早期版本，其代码只有16KB，这16KB代码就改变了一个产业，前无古人，后无来者。
↓↓↓扫描二维码关注“IT学习全接触”↓↓↓
