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想要體驗法國的文化和藝術氣息，其實不需親身前往，在香港也可以。自1993年起，每年五至六月，香港都會舉辦「法國五月」藝術節，把法國藝術文化帶來香港。至今為止，「法國五月」藝術節已走過了25個年頭，不但為香港觀眾呈獻超過500個一流的節目，更成為亞洲最大型的法國藝術節，奠定了「法國五月」在香港的藝術地位。
2018年「法國五月」藝術節以「向大師致敬」為主題，重新演繹大師經典，其中包括了回顧法國歌后伊蒂‧琵雅芙 （Edith Piaf）傳奇一生的音樂劇——《玫瑰人生》。而在香港樂壇也有一位天后有著與琵雅芙相似的人生軌跡，她就是梅艷芳。
「望著海一片滿懷倦，無淚也無言……心中感嘆，似水流年，不可以留住昨天，留下只有思念，一串串永遠纏……」一代歌后梅艷芳低吟淺唱的這首《似水流年》，不僅是粵語流行曲中的經典，彷彿也是她和她所處時代的寫照。光陰荏苒，2018年是梅艷芳逝世15週年。早前有電影公司宣佈，落實在今年5月開拍改編自梅艷芳生平的電影《梅艷芳傳奇》，藉此緬懷這位一代巨星；而適逢今年「法國五月」藝術節也有向法國歌后伊蒂‧琵雅芙（Edith Piaf）致敬的音樂劇《玫瑰人生》，令人不禁連想起兩位歌后傳奇人生中的相似之處。
兩人出身貧寒 梅艷芳童年賣唱幫補家計
仔細觀察梅艷芳的一生便會發現，她與伊蒂‧琵雅芙有著許多相似的地方。首先兩位歌后的童年都比較坎坷、感情生活上也都有著或多或少的遺憾。其次兩人都在50歲前因患上癌症去世（琵雅芙48歳時因肝癌去世；梅艷芳40歲時因子宮頸癌病逝）。此外更令人感到巧合的是琵雅芙在1963年10月11日逝世（也有記錄指琵雅芙在10月10日去世），而梅艷芳則在1963年10月10日出生，這些巧合難免令人覺得兩人冥冥中似乎有著甚麼連繫。
不過與由經營歌舞廳的祖母撫養成人的琵雅芙比較，梅艷芳的童年還算幸運，可以在母親和哥哥、姐姐的陪伴下成長。由於父親早逝，家境貧困的梅艷芳4歲半時便與姊姊梅愛芳搭擋，跟隨媽媽創辦的粵劇訓練班和歌舞團「錦霞歌舞團」，在荔園、酒吧、街頭及各大小歌舞廳登台賣唱養家。其後姊妹兩人在十多歲時分別以「依娜」和「依依」的藝名登台演出，當時梅艷芳是「依依」，梅愛芳是「依娜」。因為要兼顧學業和養家的壓力，梅艷芳初中沒念完便輟學。
出道一曲成名 紅足20多年
1982年，梅艷芳參加無綫電視主辦的第一屆新秀歌唱比賽，憑藉一曲《風的季節》奪得冠軍。由於她的嗓音沉厚及充滿磁性，與徐小鳳相似，所以被冠以「小徐小鳳」的稱號。出道後，梅艷芳隨即在1983年以《交出我的心》日文版出戰東京音樂節，並奪得「亞洲特別獎」及「東京電視獎」兩個獎項。隨後梅艷芳相繼推出《赤色梅艷芳》、《似水流年》、《壞女孩》、《烈焰紅唇》等唱片，屢創唱片銷量記錄的同時，更以百變的形象逐漸奠定了樂壇天后的地位。當年梅艷芳與譚詠麟、張國榮、陳百強三人合稱為當時香港樂壇的「三王一后」，而她在香港樂壇的影響力和受歡迎程度，直到去世前都沒有減退。
除了歌藝卓越之外，梅艷芳的演技也十分精湛，多次當選影后。在1987年至1988年，梅艷芳憑藉主演的電影《胭脂扣》，同時獲得台灣金馬獎、香港電影金像獎，以及亞太影展最佳女主角，成為「三料影后」。
此外，成名後的梅艷芳還積極參與社會公益活動，在許多賑災募款的活動中都可以見到她的身影。2003年香港沙士期間，梅艷芳曾協助舉辦「一比九十九」演唱會，為香港社會打氣。不料數月後梅艷芳對外宣佈患上子宮頸癌，而當時已深受癌症困擾的梅艷芳，仍堅持在03年11月完成8場個人演唱會，似乎是想在舞台上向觀眾告別。之後梅艷芳於03年12月30日凌晨2時50分，因癌細胞擴散導致肺功能衰竭逝世，終年40歲。
一代巨星殞落 帶走一個時代
當年成龍在梅艷芳去世後曾說﹕「阿梅不止是屬於演藝界，她是屬於全香港人」，而很多悼念梅艷芳的活動都把她稱呼為「香港的女兒」，認為「香港不可能再出現另一個梅艷芳」。誠然現在已不可能再找到一個像梅艷芳般具有影響力的藝人，這全因她短暫的一生貫穿了香港幾個重要的時代。
六、七十年代，香港社會雖因進入工業化令製造業發展迅速，可是大多數家庭的生活仍然艱苦，很多人都像梅艷芳般，小小年紀便要出外討生活幫補家計，但這群人仍對未來充滿期盼，無畏無惧地踏平前路崎嶇。隨後香港經濟在八、九十年代飛速發展，一躍成為「亞洲四小龍」，而當時香港的歌影視產業更是在亞洲引領潮流。這時梅艷芳與許多抓住機遇的港人一樣趁勢而起，從「小歌女」蛻變成為璀璨巨星。
她的一生經歷了香港人懷念的「獅子山精神」時期，見證了香港蛻變成「東方之珠」的輝煌歲月，渡過了回歸和千禧年，不料就在「沙士年」最後的兩天，她離開了，獨留經歷了「生死劫」的香港社會面對不確定的未來。這難免令人覺得梅艷芳把時代也帶走了，而她帶走的除了那些令人懷念的時代，也為「小雲雀」、「小歌女」憑藉努力和機遇，蛻變成「鳳凰」、「歌后」的童話故事劃上了句號。
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