走在伦敦街头，哥特式建筑的大本钟（伊丽莎白塔）矗立在时间的迷雾中，每隔一小时，沉重而铿锵的威斯敏丝特钟声在泰晤士河畔回荡。它像睿智的史官沉默地观察着历史的更迭，陷入时间的漩涡，你可以感受到维多利亚时期的神秘风情……
而你可知，在通城最繁华的街道里，在车水马龙的道路边，同样矗立着一座钟楼，它被市民称为“南通大本钟”。百年的光阴，钟楼像一位慈祥的母亲见证了南通的成长。
「1915年初春，一位意气风发的老人踏着稳健的步伐第一次登上了这座钟楼，他俯瞰全城，目极处是清秀雄健的狼山。从那一天开始，南通的最高建筑——钟楼闯入了市民的脑海中。当机械轮轴开始转动，整点钟声定时响起时，张謇感慨万千，从这一刻，人们告别了谯楼传统滴水计时和人力敲更，他欣然提笔写下对联“畴昔是州今是县，江淮之委海之端”，横批是“南通县”，直至今日这幅对联仍被悬于楼前，成为传颂多时的名作。
」
谈起钟楼，有一个人与它紧密相连，他已然成为钟楼的人文名片。他是钟楼修钟人——罗时镛。如今已78岁高龄的罗时镛老人从1963年受政府委派到钟楼工作至今已有50余年。每天早上九点，老人都会准时前来查看钟楼的运行情况，以保证时钟的不息运转。
在修钟表技艺的传承上，罗时镛老人正面临尴尬，出身于钟表世家的他已是第五代传人。如今，老人的兄弟姐妹相继离世，其子女也不愿再传承他的技艺。同时，受到现代电子表、手机等数码产品的冲击，修钟人的经济收入微乎其微，生存难以保证。因此，正如许多濒临消失的传统文化和技艺一般，很少有人一心一意地去学习和传承它们。“现在，全国真正的钟表匠是不剩几个喽。”老人边调整着轮轴边感叹道。
进入钟楼内部。沿着楼梯攀爬到三楼，便可看到整个钟楼的核心部件。楼顶垂直悬挂的400多斤的铁块慢慢向下坠落，通过钢丝连接到齿轮，钟便运转起来了。
从六楼看，景色一览无余
很多人说，钟楼和谯楼是今世与前生的关系。这座与钟楼相连的谯楼，已经在它脚下的江海水土上屹立了800年之久。在宋淳熙年间，这座谯楼也曾是当时最高的建筑，在内的刻漏负责计时，更鼓负责报时。在明代还有人把“谯楼月晓”列为“通州八景”之一。
几百年来，更夫每天都会爬上楼敲响楼宇的钟声，为辛勤劳作的百姓传达淳朴的谢意。从宋朝的清儒风雅到今日的繁盛喧嚣，四周的景色更迭变化，路过的行人络绎不绝，唯有这座谯楼不变亦不动。
走进谯楼，犹如进入时光的长廊， 在这里你可以领略南通城市的变迁。姚剑湘老人“城市记忆”摄影展正对外开放。
71岁的姚剑湘奶奶已经从事摄影30余年。由于80年代南通进行城市建设，需对老民居进行拆迁，从小对艺术感兴趣的姚奶奶便想着为旧时的南通留下一些纪念。在拍每一栋建筑物时，姚剑湘听说了许多关于南通城市建筑的故事，这些建筑所蕴含的民俗文化深深打动了她。
30年间，姚剑湘老人奔走于南通的大街小巷，拍下数万张照片，同时也出版了名为《崇川故居》的书。目前她仍笔耕不辍，继续书写更多关于通城的故事，她希望通过照片和文字为后代留下更多的记忆，也希望南通的文化能在下一代得到传承。
当公交车在钟楼广场停下时，你或许已经匆匆路过这座钟楼无数次，或许你曾为它偶尔驻足，也或许你会心血来潮地在钟楼前留下照片，但也是否真正去了解这座钟楼。
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无意中走进谯楼的隧道里，曲径通幽的清新感油然而生，城市的喧哗突然被抽空，古城墙承载着历史的厚重独自诉说着渐渐为人淡忘的城市记忆。
一座楼宇，留下几多沧桑；一段钟声，流传亘古情怀。
钟楼的钟摆仍将日复一日地摆动，南通这座城也会不断向前发展，南通的文化也要永远延续……
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