计量电能的仪表叫做电表（又称电度表、电能表）。电表是测量某一段时间内所消耗的电能，它是累计仪表。用电动系直流电表测量直流电能，用感应系交流电表测量交流电能。用在交流电流中的电表，可分为两大类：单相电表盒三相电表。那么在本文里我们先来了解下电表的结构和电表的工作原理。
电表的结构
1：铝制圆盘、2：串联线圈电磁铁、3：制动永久磁铁、4：并联线圈电磁铁、5：传到计数机构的齿轮、6：接线端子板
下图所示为某国产DD862单相机械电表内部结构实图：
电表的工作原理
由于磁通与电路中的电压和电流成比例，因而铝盘转动与电路中所消耗的电能成比例，也就是说，负载功率越大，铝盘转得越快。铝盘的转动经过蜗杆传动计数器，计数器就自动累计线路中实际所消耗的电能。
单相电表用于测量单相线路的电能。如测量三相四线制线路的电能，必须采用三元件三相电度表；测量三相三线制线路的电能，通常采用二元件三相电度表。无论是单相或三相电度表，它们的工作原理相同，只在电表的结构上有单元件和数个元件的区别。
