小仙女们
想要买燕窝，却不知道怎么选？
阿宝整理了【燕窝入门篇】
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燕窝是来自燕子的唾液，基本上是雨燕科金丝燕及其同属类以唾液凝结而成的巢窝。概括地说：燕子约有九十多种，并不是所有燕子巢都可食用。我们常见的在屋檐下衔来树枝、禾草及泥土筑成的巢是绝对不可吃的。可食用的燕窝是金丝燕、毛燕及草燕用其口水唾液筑成的窝。
燕窝的产地分布于东南亚一带，包括印尼、泰国、越南、马来西亚等地，不同产地的燕窝质地及口感都有所不同。
印尼：印尼的燕窝多数是屋燕，杂质较少、较干净，而且口感也较腍滑。印尼的燕窝产量最多，约占本港总销量八成以上。
泰国：泰国燕窝比较厚身、密度大、结实，浸炖需时较长，由于产量少，价格也稍高。
马来西亚：毛燕产品比较多，多数加工成燕饼出售，价格不高。由于近年即食产品大多数采用燕饼来加工生产，所以市面上燕饼干货较少，价格逐渐走高。
越南：燕窝质地优良，炖后味道较浓，较清香，但产量稀少。
燕窝主要分为以下两类
（1）屋燕
燕子将燕巢筑在人们提供的屋子里，屋顶用木材建造，室内环境依照天然山洞气温、光暗度及干湿度建筑而成，平均温度为28℃-30℃，湿度约89%-90%，潮湿阴暗。燕子早上飞离燕屋到野外觅食至黄昏时分才回到燕屋。因为栖息环境较好，燕窝中杂质及羽毛很少、较干净，形状较完整，似船形或匙羹形。金丝燕依其颜色，分为白燕(白色)、黄燕(黄色)及血燕(红色)。白燕的口感较腍滑，而黄燕及血燕较爽口。
（2）洞燕
燕子巢筑于山洞、岩洞及悬崖上，受到大自然气候及天然环境所影响，燕窝的质地比较韧及硬，颜色比较深、外形不讨好、杂质较多、浸炖时间较长及爽口。
品种
市面上的燕窝有天然的燕盏、燕条、燕丝、燕碎，也有用碎料加工而成形状不一的燕饼。
大致可分为以下三个品种：
燕窝的采摘期一般是分隔数个月。第一期筑的巢为头期，约在每年的11月-3月，之后称为二期、三期。
头期：
11月-3月因期间雨水丰富，适合微小动植物繁殖，金丝燕有充足的食物，身体特别强壮，牠的口水分泌也特别发达，杂质特别少，盏形大兼厚身，发头也最大，最名贵。
第二期：
4月-6月是燕子第二次筑巢，当地开始进入旱季，金丝燕的食物来源减少，筑出来的窝会较疏身，线条没那么细和密，盏形及发头都不及头期。
第三期：
7月-10月其时已进入严重干旱的季节，金丝燕的体质最差，口水分泌慢兼羽毛易脱落，杂质（如羽毛等）也会较多，盏形较小发头也较差。
燕窝种类：白燕
适合人士：男女老幼，一年四季均适合。
燕窝的功效与作用：滋润养颜，调理身体机能，增强人体免疫力。
根据注册营养师建议，为配合人体吸收活性蛋白份子的份量，吃燕窝需持之以恒， 下列有两种效果更佳的食法供选择：
（1）每星期进食一至两碗。
（2）每天吃一至两汤匙。
（1）形状及体积
燕窝以船形或匙羹形最受欢迎。如果燕子筑巢在两幅墙角的位置，燕窝的形状就会成为三角形状，营养价值完全一样。宽度大的燕盏级数较高，天然的燕盏才是真正的燕窝。
（2）颜色及纯净
以颜色天然、无泥沙及青苔等杂质为佳品。白燕会有少许「象牙色」；黄燕略带「米色」、「金黄色」；血燕则是「红色」的。不论燕窝是甚么颜色，经清水浸发后都会胀大，颜色会变浅，一条条燕丝会呈晶莹透明状。浸发燕窝的清水通常会是透明的，而浸发血燕的清水则会略带有少许黄色。如燕窝过份雪白，表示可能曾经被漂白，会大大降低燕窝的功效与作用，还会对身体造成伤害。
（3）密度及发头
线条越幼细越密、看似无空隙及盏形越大越厚身的燕窝，浸发后的「发头」越大，各种级别的燕窝都有不同倍数的发头，即浸发后的重量比未浸时重若干倍。「发头」是行内语，指吸水能力的强弱。发头越大，燕窝发得越多。
（4）味道及干湿
选燕窝可用鼻闻，会有燕子的口水味及少少腥味，炖好时并有阵淡淡的蛋白香味。燕窝要拣干爽货；如果会粘手、拿在手上感觉软绵绵的一定不是干货，水份多，既不易收藏又容易发霉。
（5）价格及信誉
选燕窝一定要亲自「望、闻、掂」。以燕窝的味道、大小、厚薄、粗幼、干湿、疏密去衡量价钱。如果不看实物，不考虑各方面的质素及级别，单看该公司自定的名称及价格，肯定买不到平、靓、正的货品。最可靠的就是帮衬信誉良好、有质量保証的商号。
天然的燕窝才是真正的燕窝。个别不法商人在燕盏上涂上蛋白或啫喱以增加重量，这种燕窝在灯光照射下会显不透明状态。而真正的燕盏在灯光照射下是透光的。至于有人用「马来胶」或「猪皮」冒充的假货，前者有酸味，无丝条状，后者经浸水后水面上会有少少浮油及混浊。
对于燕窝是什么品级的分别，概括地说，质量较好、级别较高的燕窝的功效与作用肯定较好、发头较大，外观也较整齐、漂亮；质量较差、级别较低的货品在营养、发头方面较差，甚至「卖相」也不那么讨好。
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