西晃山
--骆旭
一
对我来说，西晃山是一座太高的山。
海拔一千四百四十四米，我要爬上去，要花费我二十多年的光阴。
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我所在的村子，海拔不到三百米，座落在一条狭长的坪地里，那块坪地有一个很好听的名字一一齐天坪。这块坪地，四围都是山，这些山，北边的低矮些，西南边的高大些，坪地中间有一条蜿蜒曲折的溪流。溪流两边，是肥沃的稻田，每年春天涨水的时候，溪水会漫过堤岸，把千亩稻田变成一片汪洋，齐天坪就成了一片浑浊的水域。洪水退下去的时候，总会在溪流两岸留下几处冲刷过后垮塌的痕迹。不过，当夏天沉甸甸的稻穗低下头的时候，一阵阵微风吹过，稻浪起伏，金黄一片，从溪头到溪尾，绵延几公里。这条溪流，上游出自高山，最高的是一座名叫齐天界的山，海拔七百五十九米。齐天坪的尾部也就是齐天界的山脚，从山脚往齐天界去，是一条石板路，越往上走，路边的沟壑越深，人走在石板路上，往外张望，越觉得险，往往提心吊胆。齐天界山腰原有座低矮的庵堂，庵堂前有几株柏树和一座水井，水井里的水常年涌动，水从水井里溢出后，沿一条水沟从山腰上的悬崖上落下去，汇集别处的流水，形成一条丈余宽的溪流。村民用竹子扎成水车，从溪流里把水提上来，灌溉溪流两岸的稻田。庵堂所处的位置，正在上山的石板路顶端，从这里过去，往东南走上几十里，就可以走到古称沅州府的芷江县城，往西南走上几十里，可以走到西晃山的阳坡五郎溪一带。由于地形险要，又是必经的要冲，齐天界从东汉以来战事不断:汉朝伏波将军马援五溪平蛮来到这里，把自己的后裔子孙留在了齐天界山脚下的一个村落，马姓人又从这里向外辐射，方圆百里的村落有好几处有马姓人的影子;南宋末年，，三千余众被杀死在离齐天界五里开外的地方，南宋官府在齐天界山脚下一个叫虎形堤的地方，把一座山梁拦腰斩断，意谓“斩龙脉"，留下了一条长长的土坑痕迹;，蔡锷的南兵和袁世凯的北兵又在这里交战，北兵得不到当地人的支持，在齐天界山脚下吃了败仗，丢下了十多具尸体，恼羞成怒之下，放火烧了几栋房子，并把一个的尸体从齐天界山脚下抬出来，埋在齐天坪一个周姓大户人家的堂屋里。北兵败退过后，留下了大量的枪枝弹药，齐天坪周开旗、周开宣兄弟俩捡到了战乱遗留下的枪枝，邀集当地一帮好逸恶劳的社会青年，拖起了队伍，四处烧杀抢掠，在一些交通要道设卡打劫，齐天坪成了附近有名的匪窝。苦不堪言的民众编了一句民谣:三溪(qi)搭两坪(piang)，尽出土匪王。这里的三溪指暴溪(今怀化市鹤城区贺家田)、程禾溪、爷(ya)溪(今江口墟镇大爷溪)，两坪指曹家坪(今豪侠坪)、齐天坪。周开旗自封营长，凡从贵州铜仁上下锦江江口段的船只都要给周营长交保护费，最后周开旗由于打劫了湘西王陈渠珍的商船，被湘西王陈渠珍用假招安的手段，杀死在锦江中游的锦和古城，丢弃在东门外的沙滩上。周开旗的弟弟周开宣接过周开旗留下的队伍，和周边的匪首龙飞天、灵鸡公、聂焕章等人结成更加坚实的同盟，一方有难，八方支援，。，匪患却多年未平，反而愈演愈烈，、自顾不暇的一九四九年春，被土匪武装打开了湘西的数座县城，造成了骇人听闻的“湘西三二事变”。
站在齐天界顶，依然望不到西晃山的一点踪影，连绵的群山像一级级阶梯，一级比一级高，一级比一级远，远远望去，最高的山峰仿佛和天空里的云层连在一起。
村里的老人告诉我，要去西晃山，要从一个叫岩院子的地方上去。
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二
那年我从学校里毕业，分配到一个叫拖冲的地方工作。拖冲在西晃山的阴面，一座座高耸的山峦一波接着一波往上长，也仿佛连接到了天空的云层里。拖冲座落在一条山谷里，一条清澈的溪流从高山上流下来，穿过拖冲，然后从两山的夹峙中找到一个出口，往东北流去，流进了锦江。这个溪流在下游有一个好听的名字:滑丝江。滑丝江在锦江的入口我曾经走到过，入口处很宽敞，像一个喇叭口，喇叭口处对着一座沙洲，沙洲长条形，两头尖，把锦江一分为二。沙洲附近，锦江上常见的乌篷小船停在树荫处，有的在晒网，有的船舷上蹲着几只捕鱼的鸬鹚。据说滑丝江在拖冲境内有一条支流就是从西晃山顶流下来的。得到指点后，我曾经沿着那条支流从黄坳村往一个叫蛇皮山的地方走了一趟。通往蛇皮山的路是一条山间小路，沿着溪流的流向，时而转弯，时而上坡，有时还要趟过溪水到对岸山坡上去。走了六七里，我沿着山路再次来到溪边，从这里已经可以看到成片的楠竹林，楠竹林边散落的木屋，就是蛇皮山人的住所。溪水在这里遇到了一个花岗岩的斜坡，流水从斜坡上快速滑过，泛起了白色的水花，落进了一座深潭里。这座深潭的形成，是花岗岩在流水的长年累月的冲击下，一座巨型花岗岩中部被凿空，形成了一座深潭。深潭的正前方，一座巨大的花岗岩石从溪底长出来，几乎占据了水道，挡住了流水的去向，形成了一座天然的石坝。这里的花岗岩太多，有很多从山上滚落下来，落进溪水里，许多年就浸泡在溪水里，仿佛经过刨光打磨一般光滑。从蛇皮山沿着溪流往上走，还要经过排山洞往上爬才能到达西晃山顶部，据说那条山路几乎没有路，人迹罕至，只有一支野外考察队从那里走过，上去几乎要一天的时间。在山里人好心的劝说下，我放弃了从这里沿排山洞登上西晃山的想法。
三
我在拖冲呆了三年后，来到了西晃山林场工作。林场最偏远的工区在茶场。那里距离我所在的场部有二十多里路，有一片茶园，每年农历谷雨时节就开始采茶，场部釆茶时会安排人员过去。我去林场上班没多久，就是谷雨了。场部酝酿去茶场釆茶的人员时，我报了名，除了自己年轻之外，我已经从别人那里打听到，茶场海拔一千米，距西晃山顶最近。场部去了十多个人去茶场采茶。从场部去茶场，沒有公路，是一条山间小路，蜿蜒曲折，灌木杂草丛生。我们从上午九点出发，下午三点多钟才到。茶场除了几片有些老化的茶园，几片杉树林，只有一栋老旧的房子。早年知青下放来到这里，开垦出了几十亩茶园，栽了许多树木，就地取材建了一栋房子。这栋房子用木料建成，有四五间，有上下两层，都铺了木板。茶场的房子很多年都没有翻修了，下雨天雨从房顶的瓦片上漏下来，滴在木楼板上，又从木楼板上滴到木地板上。茶场虽说是一个工区，但只有两个人在这里看管。茶场工区住着的是一对夫妻，是茶场下面不到五里远一个村子里的人，丈夫早年是林场的职工，因为超生被开除了。但茶场工区离场部实在太远，条件艰苦，没有人愿意来，没有办法，这对夫妻于是被林场聘请来茶场，看管山林，顺带管理茶园。夫妻俩有三个孩子，一个大女儿在二十多里外的中学读书，另外两个孩子在五里外的乡村小学就读。从茶场去乡村小学，要经过一个到处是梯田的村落。这个村落就是岩院子，村边有一块壮观的阔叶林，村子的坪地上有一棵三个人才能环抱的大杉树。岩院子有十几户人家，家家户户都用岩石垒墙，巷子里都铺了块石或是条石，连堂屋里都铺了块石作为地板。岩院子的得名或许来源于此。从岩院子下去，沿溪边的田埂路一直往下走，经过几处有瀑布的地方，走到另一处有二十来户人家的村落，连接的两栋木房子的房檐上挂了一块钢板，有两个女老师，一个是村支书刚刚高中毕业的女儿，一个是上了点年纪的民办老师。这里是这个有七八个村民小组的村子唯一的教学点，距离远，条件差，没有人愿意来。上了年纪的民办教师家在当地，也不想走远，就和村支书刚从学校毕业的女儿在这个教学点，教那些山里的孩子。两个老师教两个班，一二三年级的学生编在一个班里，四五年级的学生编在另一个班里，每个年级的学生坐成一排，中间留一个过路的通道。好在学生不多，几个年级加起来也只有二十多个。老师在上课前，先安排排在后面听讲的学生温习课文，排在前面听课的学生听老师讲授好了，安排好了作业，才会轮到下一个年级听课。上下课前，这两个老师中上年纪的女老师，会看看手腕上廉价的电子表，然后走到房檐下的钢板前，用一把断了半截的柴刀在钢板上敲打起来，“当当当"，一阵清脆的钢铁碰撞声过后，孩子们就会走进教室或是走出教室。这里的铃声只有一道，不管是上课铃或是下课铃，而在別的学校，上课铃是会响两次的。
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茶场的两个孩子上学或者放学都要经过那个年轻女老师的家门口，年轻的女老师总会同这两个孩子一起去上学，或者一同放学回来。我有时从茶场走下山，到岩院子去，总能在山道上看到那个年轻的女老师和她的两个学生。
茶场在釆茶的那段日子里经常下雨，下雨过后，水汽就从山脚下弥漫上来，大块大块的水汽形成的雾遮盖住了层层叠叠的梯田，偶尔又露出一两座山峰，仿佛仙境里一般。而有时，一场倾盆大雨过后不久，天空阴沉的云四散开去，太阳从云层里钻出来，阳光照射在林子里的树叶上，树叶上滚动的水珠反射着太阳光，到处金光闪烁。还有时，早晨太阳早早就出现在天边，很多人以为是一个采茶的好天气，早早上茶园釆茶，工作还刚刚开始，天空就变了脸，乌云瞬间堆积起来，一场倾盆大雨不期而至。
茶叶从山上采下来，制茶的师傅要把茶叶摊开，拣去一些粗老的叶片和叶梗，然后放到茶锅里炒热，炒热的茶叶会被放在一张摊开的竹席上，人们反复揉搓这些叶片，把叶片里苦涩的汁水揉出，这样的揉搓往往要反复几次。揉搓过后，茶叶子便蜷缩成了条状。杀青过后，团成条状的茶叶会被丟进茶锅里再进行翻炒。再次炒茶的火不能太猛，烧火的人需要掌握好火侯。等到茶叶炒得差不多干了，从茶锅里捞出来，再用器具进行晾晒，晾晒过后，茶叶放冷了，才能用袋子装起来。
谷雨时节还有些冷，炒茶时的火边往往坐了一些人，除了要给杀青的茶锅添柴，人们有些单薄的衣衫，还是禁不住高山寒气的来袭。
四
用了半个月的时间，茶场的谷雨茶采摘完毕。茶园里的茶叶片子已经越长越多，越长越大，反复釆摘了几次之后，这些长大的茶叶已经不符合制茶需要，场部来电话要求我们停止釆茶，制好的茶叶挑回场部去。
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采摘的茶叶虽然不是很多，但用人力搬运，路途又远，加上每人的行李，只能安排几个人挑运，茶叶只能分批运送。我于是留了下来，等待第二批的人员过来。
同来的十多个人挑着茶叶走了，茶场的屋子一下显得空荡起来。偶尔看到一些从山下走上来的妇女，三三两两，她们肩上背个竹篓，到茶园里去采那些新长出来的嫩叶子，自己拿回家去制茶，然后把制好的茶叶拿到二十多里外的集市上去卖。茶叶贩子根据茶叶质量的好坏，给出不同的价格进行收购。茶叶卖了钱，买些生活用品或者化肥，赶二十多里山路回来。我曾经随同他们去过二十多里外的集市，去采购生活用品。那条山路真难走，到处是泥浆，有几条上下的长坡，下坡时要防止摔跤，上坡时总觉得货物压得肩膀生疼，老是盼着早点爬上坡顶好好歇一下。同行的村民每个人都挑着采购来的物品，一边和我们说话，一边慢慢悠悠走他们的路。我们歇下来的时候，他们没有停下来，还是慢慢地走路，仿佛已经习惯了。这些村民，长年在山里，除了赶集，很少外出。沒有电的时候，家家户户点煤油灯，通了电，有几户买了电视机，但为了节约电费，晚上九点不到，我站在茶场往下望，已经很少能看到灯光。
茶场的护林员姓郭，夫妻俩为了生活，挖了一口鱼塘，还喂养了一头黄牛、两头猪、十多只山羊、二十多只土鸡。清早老郭就把牛羊赶上茶园上面的山坡上去，那里有一大片草场，让牛羊在那片草场上吃草，太阳快下山时再去把牛羊赶回来。茶场边有两块水田，是早年知青开垦出来的，除了一块开成水塘养鱼，老郭在另一块水田种水稻。一年下来，运气好，牲畜不生病丢失，卖些钱，加上看山员的报酬，一家人的生计还是可以解决。
在茶场呆得慌，一个晴天的早晨，太阳从东边的山顶上刚出来，我听到老郭又在吆喝他的牛羊，我赶紧从屋子里出来，跟在老郭的身后，上了茶园背后的那片草场。草场很大，干枯的草丛经过一个冬天雪的掩埋，已经一片枯黄，人躺在上面，软绵绵的。枯黄的草丛里，已经泛出新绿。牛羊在这片草场上吃着草，。听说我从来没有去过西晃山顶，他今天带我去西晃山最高处一一金顶。沿着山脊，我们一路往上爬，山脊上栽了一排茶树，那是两县之间的分界线。向阳的山坡上长了密密的竹丛，而阴坡上长了许多乔木树种，在风雪的打压下，这些乔木树种，和灌丛差不多高。我们走了差不多一个小时，才走到一块平地上，平地上的草丛像被犁过一样，老郭说这是野猪啃食草根时留下的。穿过一座小山坡，在草丛里走上一段路，一块平地上现出了一个水塘。老郭指着水塘，再把目光抬向水塘上方，那里有一座山峰。爬上去就是金顶，老郭说。我们在水塘边观看了一会，水塘里淤泥深积，水不深，水塘边有几道口子。水通过这几条口子往山下流去，其中一处流向排山洞，流向蛇皮山，流向拖冲，流向滑丝江，流进锦江。传说金顶下有四个水塘，但由于淤泥堆积，泉眼堵塞，只剩这个名叫东塘的水塘还有泉水流出。从这里可以望到很远的地方，可以看到那条像飘带一样的河流。
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老郭带我从水塘边走开，沿着一条长满草的山路往上爬。路很陡，抓着路边的草丛，绕开灌木林，半个小时之后，我们爬上了一块山顶上的坪地，坪地里草丛中残留着一道道青石垒成的墙垣。这里曾经建有寺院，香火也远播四方，但终究敌不过无情岁月的掩埋，荒芜了。
传说许多年前，一个叫白崇熹的高官，曾经从金顶下方二百米的一条山路上往沅州府走去，，他准备去联络旧部;而更早前，，也带了一支部队，从金顶下三十里的锦江边开拔，沿江而下，开始北伐。而最念念不忘的人，还是一个叫沈从文的作家，他晚年在北京口述自己历史的时候，把遥远家乡的那座高山称作希望山，他没有上过这座山，但他早年在沅州府听人们讲起过这座山。
我在自己二十四十岁的时候爬上了这座山，在这座山的山顶，我能看到很远很远的光景。有点模糊，又有点清晰。
作者简介：骆旭，男，1971年出生。宾王后裔。湖南省怀化市作家协会会员。笔名柯坪。
