跟Keithely万用表产品经理聊聊他们的新产品

2022-01-08 15:21:51

我们曾经预报过我们有机会通过电子邮件的方式采访Keithley的数字万用表（DMM）研发团队。这个团队应该是目前世界上最好的DMM团队，这其中有几个原因。首先，由于Fluke与Keihtley都被同一个母公司收购，所以两家在数字万用表领域的技术应该可以相互交流。其次，HP经典万用表34401A和3458A的核心硬件工程师，Wayne Geoke在离开安捷伦后加入Keithley，而与他同时代的工程师大都已经退休。他丰富的研发经验对于Keithley高端万用表产品线会起到非常重要的作用。

所以毫无疑问，Keithley在去年推出的七位半万用表DMM7510是去年非常惊艳的产品，虽然我们对它的定价和触摸屏操作方式略有担心，但它是一款诚意十足的新产品，有足够的创新，而且在很多性能上超过了同期推出的Keysight的34470A（有兴趣的读者可以点击过往评测，查看七位半万用表终极性能评测一文）。

所以我们对产品背后的研发团队很感兴趣，并且联系到了负责万用表产品定义的资深市场开发经理Jerry Janesch，希望跟他们聊一下这款万用表背后的故事。

在经过了漫长的等待后，终于收到了他们的回复。不过很遗憾，Wayne Geoke拒绝回答了有关Keysight万用表的问题。我们没能更多的从这位万用表前辈身上了解到更多信息。不过没关系啦，以后有这样的机会我们还是不会放过的。下面就是Keithley工程师对我们提出的问题的一些回答。蓝色字体是我们补充的信息。

1.能简单介绍一下您在万用表项目组的职责，给我们大家讲一下您的日常工作好么？

Jerry: 我在这个项目中主要负责产品定义。产品定义是个非常有意思的工作，我需要去拜访各种客户，然后向整个团队系统的阐述新产品应该是什么样的。我每天的工作主要就是负责管理市场部的4P：产品，定价，地区和促销（Product, Pricing, Place, Promotion）。

Jerry是下图中左侧的人物。大家可能并不十分了解产品定义这项工作的重要性。这几乎是产品研发过程中承受压力最大的工作。他需要明确的告诉研发工程师，新产品需要达到什么样的指标，具备什么样的功能。（可以脑补一下乔布斯对iPhone的重要性）。当然，如果你定义的产品不被市场接受，巨大的研发投入会打水漂，你的职业生涯也就完蛋了

2. 第一眼看过去，DMM7510非常抓人眼球的就是它巨大的触摸屏。能给我们讲讲它背后的故事么，为什么使用触摸屏，在你们选用触摸屏的时候是否遭到过阻碍。你是否听到任何有关触摸屏的负面意见，尤其是一些保守的老吉时利粉丝？

Jerry: 五寸触摸屏是吉时利Touch, Test, Invent ® （触摸，测试，创新）战略的重要部分，不仅在DMM7510上面，同时在我们的SMU源表上也在使用。当模拟电路的性能接近时，用户就会选择使用界面更加简单，显示结果更加直接的设备。DMM7510上使用的pinch and zoom（类似手机上的手指缩放的操作）是个非常好的例子，你可以像在手机上查看照片一样分析测量结果，当然，对于喜欢“传统”操作的用户，我们也提供了硬件按键和旋钮给他们使用。

(由于直流信号的测量技术在过去数十年中并没有发生创新性突破，如果改进用户界面则成为各家新产品的首要突破点。下图是DMM7510的前面板，可以看到非常独特的显示操作界面)

3. 我们看到DMM7510的产品定价接近4000美元，这让我们觉得价格有点高（跟Keysight或者以往的吉时利的七位半万用表相比），当然，我们也同样看到DMM7510相对更高的产品性能。作为产品定义者，你是如何在万用表产品上找到价格和性能的平衡点？

Jerry: 这是个好问题，尤其是因为这款万用表带来了一些过去市场上的产品中从未出现的特性。我们使用了很多工具来帮助我们制定价格策略，包括市场分析，客户拜访，以及价值评断。

4. 说实话，当你第一次听说Keysight 34470A的价格低于3000美元时，你是不是被吓尿了？

Jerry：哈哈，当然不会啦，恰恰相反，当你把所有的选件加上，包括数字化仪，扩展内存，通信接口等，你会发现它们的价格与DMM7510非常接近，但性能与功能却要差一些。

（下图是Keysight 七位半万用表34470A的前面板，使用了非触摸屏显示，增大显示面积的同时保留了传统的按键操作方式）

5. Keysight曾经在万用表中集成了50KSa/s采样率的数字化仪功能，但这次，我们注意到DMM7510有了1MSa/s的数字化仪功能，快了许多倍。这有点像在传统示波器和数字万用表之间开辟了以一种新的仪器类型，即保持了万用表高分辨率的特点，同时也达到了高采样率。为什么要对直流测试仪表增加这种高速测试功能，有什么特殊的市场或行业应用么？

Jerry: 在我们的VOC（???）过程中，我们发现更高精度和更高分辨率的数字化仪对于捕捉一些瞬态现象非常有帮助。物联网（IoT）的兴起要求电池供电设备更小的体积和更低的功耗。它们会要求测量在待机或者休眠模式下非常微小的静态电流，同时也会测量开机瞬间或者发射信号时的大电流。这需要大的电流动态测量范围，而这正是DMM7510可以提供的。加入数字化仪，并将这个功能与触摸屏显示相结合，我们真的把数字万用表带入了新的高度！

（使用高速采样的数字化仪配合触摸屏采集到的动态电流波形变化）

6. 我们发现DMM7510的工业设计非常考究。无论是屏幕，把手，LED指示灯和旋钮都看起来非常漂亮非常上档次！这些物料对产品的价格会造成什么影响？（我们理解好的UI对R&D客户非常有用，但对于系统用户，这是否是一种浪费，你们是否考虑过做一个低成本的版本？）

Jerry: 对系统用户，他们确实用不上触摸屏，所以我们还做了一个去掉触摸屏和按键的简化版本，专门用于集成在自动测试系统中。所以我们有两个版本，NFP版本（去除了触摸屏和按键以及把手，防撞保护等）

7. 能列举三个你觉得DMM7510最好的特点么？

Jerry:

数字化医院（更高的精度，带宽）
图形显示和触发功能（类似”示波器”的显示方式，带有光标，同时具备电平触发和窗触发功能）
直流精度（最好的底噪，七位半分辨率读书只需要1PLC（1/50秒））

（在之前的评测中，我们可以看到DMM7510在本底噪声测试中具有非常好的性能）

8. 你们的七位半数字万用表非常好，但是据我们所知，六位半万用表的市场远远更大。为什么选择先做七位半万用表呢？

Jerry: 纯从数字的角度你说的没错，但基于我们希望参与的那部分市场和应用来说，那里的用户需要更高端的产品。他们需要数字万用表具备足够强悍的模拟和数字性能以满足这些要求。例如，用1MSa/s的采样率下，测量和处理非常小的电流信号（在10uA量程下），这需要非常厉害的工程设计能力。

（我们的理解就是七位半万用表设计难度更高，而且对应的产品利润也更加丰厚）

9. 能给我们讲讲你自己么，除了吉时利的工作，你有什么爱好，喜欢什么音乐，什么食品，有宠物么？

Jerry: 我在做一些房屋的翻新工作（木工活之类的），钓鱼，偶尔也玩电子游戏啦。

音乐嘛我喜欢很多种，如果你看我的播放列表会发现一系列的灵魂音乐（Soul），现场，Train（乐队名），AC/DC（70年代的一支摇滚乐队），Neil Young（民谣）等等很多。

因为工作关系去过很多地方品尝当地的视频，挺喜欢吃海鲜的，但是每次出差之后回家就想吃汉堡和薯条。

宠物嘛，看我的照片Gracie，一只斗牛梗

Jerry也为我们介绍了另外一位研发工程师，Ben Yurick。作为研发工程师，Ben已经在Keithley工作了16年。从回答问题的方式看，也确实是非常典型的功课技术宅男...非常的...酷

1. 能介绍一下你么，你在研发中做哪一部分工作，帮我们介绍一下你的背景，以及为什么选择做电子工程师？

Ben：我选择做电子工程师是因为我知道这个工作需要持续的投入，也会有没接没完的挑战，所以我肯定不会感到无聊。我每天的工作包括硬件设计和各种支持工作（设计，文档，仿真，定义，故障排查，成本计算等等）

（真的有人因为这种原因选择工作么！！！）

2. 我们看到7510的小电流测量能力非常强，尤其是具备更低的负担电压（Burden Voltage），这背后是靠什么实现的？

Ben:这是一块特殊设计的电路，用来平衡采样电阻上的电流表与反馈环路里的电流表。

（Burden Voltage指的是在万用表进行电流测量时，由于Shunt电阻的原因，引入电流环路的电压降。在小电流测试时，这个指标会严重影响电流测量的准确程度）

3. 从研发人员的角度，你觉得触摸屏感觉上怎么样，你会经常在工作中使用7510么，与传统的操作界面相比，你能适应触摸屏操作么？

Ben: 刚开始确实花了一些时间去适应，不过现在已经完全没问题了，我现在就是每天都在用。

4. 对于基础仪表的未来，你怎么看？你觉得万用表以后会成为iphone或者ipad的一个附件么？

Ben: 总的来说，我觉得它们的体积肯定会越做越小，但是我真的不确认是否能小到这种程度！

5. 能给我们讲讲你自己么，有什么爱好，最近看过什么电影，喜欢什么食物，什么体育运动？

Ben: 我就是非常喜欢电子相关的东西，另外也喜欢视频制作和处理。我上一步看过的电影是跟我五岁的孩子看的史努比。我喜欢一切辣的食物，但是我不喜欢体育运动！

（哈哈，我也不喜欢体育运动！）

由于大公司有非常严格的媒体交流规范，所以有关竞争产品的评价和分析，研发团队规模，以及其他更细节的技术问题都没能得到解答。不过这仍然是一次非常有意思的交流活动，让我们也有机会了解到产品背后的一些设计思路，在此非常感谢各位Keithley工程师的支持。

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